自動車大手が「自爆ドローン」製造へ 一体どんなもの？ かつての“戦車の名門”が防衛へ復帰 欧州メーカー“背に腹”の事情
フランスの自動車大手ルノーが軍用UAS（無人機）の生産に乗り出します。約四半世紀ぶりに防衛事業へ本格参入する背景と、欧州の自動車メーカーに広がる同様の動きを解説します。
クルマ屋が作る「シャヘド」似の自爆ドローン
フランスの経済・産業専門誌「L’Usine nouvelle」は2026年1月20日、同国の自動車メーカーであるルノーが、軍用UAS（無人航空機システム）「コーラス」を生産する準備に入ったと報じました。
L’Usine nouvelleによれば、コーラスは「シャヘド136」に相似した形状と機能を備えたものとなるようです。シャヘドはイランが開発し、ロシアも「ゲラン2」の名称で採用している自爆突入型UASです。
プロペラ駆動で弾頭重量30～50kg程度のシャヘドは、高度なステルス性能を持つF-35のような戦闘機や、海上自衛隊も導入する「トマホーク」のような巡航ミサイルに比べれば、国家対国家の正規戦ではあまり役に立たないと考えられていました。しかし、小型機であるが故に発見されにくく、価格も1～5万ドル（推定）程度と安価なうえ、ロシアのウクライナ侵攻などで大きな効果を上げたことから、正規戦においても有効な戦力と見なされるようになっています。
アメリカでも鹵獲したシャヘド136を分析してシャヘド型UAS「LUCAS」を緊急開発し、2025年末からLUCASを運用する最初の実戦部隊「タスクフォース・スコーピオン・ストライク」を中東に展開させています。
L’Usine nouvelleは、ルノーが中堅防衛メーカーのタージス・ガイヤールとコーラスを共同開発し、自動車のシャーシなどを製造しているル・マンとクレオンの両工場で製造を行うと報じています。
第二次世界大戦中には各国の自動車メーカーで軍用航空機の生産が行われていましたが、近年、平時にヨーロッパの大手自動車メーカーが軍用航空機の製造に直接参入する例はほとんどなく、1月20日付の軍事専門紙「ディフェンスニュース」も、驚きをもってこのニュースを報じています。
実は軍需産業と縁が深いルノー
1898年にルイ・ルノーとその兄弟たちによって「ルノー兄弟社」として設立されたルノーは、20世紀初頭にパリ市からタクシーの大量受注を得て、乗用車や小型商用車を大量生産する自動車メーカーとしての地位を確立しました。
ビジネスパーソンであると同時に発明家でもあったルイ・ルノーは、ドラムブレーキやターボチャージャーといった、現在の乗用車や小型商用車に使用されている技術を発明する一方で、戦車や航空機エンジンといった防衛装備品の新規開発も熱心に手がけていました。
たとえば第一次大戦中に開発された「ルノーFT」戦車は、車体の上に回転式の砲塔を乗せる現在主流のレイアウトを採用した嚆矢というべき存在です。アメリカや旧ソ連などでも生産されたほか、旧日本陸軍にも採用され、1931（昭和6）年に発生した満州事変では、旧日本陸軍の機甲戦力の中核としての役目も果たしています。
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