• 2019.06.01
• 伊原 薫（鉄道ライター）

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JR大阪環状線・桜島線（JRゆめ咲線）からオレンジ色の201系電車が引退するのを前に、JR西日本が報道陣に車両を公開。同線の輸送を今後担う323系電車と並んで展示しました。

6月7日に大阪環状線から引退

　2019年5月31日（金）、JR西日本の吹田総合車両所森ノ宮支所（大阪市城東区）で、同支所に所属する201系電車の報道陣向け車両公開が行われました。

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　JR西日本は2016年12月から、「大阪環状線改造プロジェクト」の一環として、大阪環状線・桜島線（JRゆめ咲線）専用に設計した新型車両の323系電車を投入しており、これに伴って201系が順次引退しています。323系の製造は順調に進み、2019年5月までに、予定の8両編成全22本（計176両）がデビュー。これにあわせて同年6月7日（金）をもって、大阪環状線・桜島線（JRゆめ咲線）を走る201系が引退することになりました。今回の車両公開は、これを受けて行われたものです。

　201系は、国鉄時代の1979（昭和54）年に試作車が誕生しました。“国鉄通勤型電車の決定版”といわれた103系電車に代わる車両として設計され、国鉄では初めて「サイリスタチョッパ制御方式」を採用。この制御方式は、モーターに流す電力を小刻みにオン・オフする制御方式で、回生ブレーキなどを組み合わせることで省エネに寄与しています。