年間3000回発着!? 北海道の“隠れ人気飛行場”なぜできた 実は本気で空港を目指した「公園」
豪華すぎるグライダー向け飛行場なぜ?
「滝川スカイパーク」は1981年に設置。陣頭指揮をとったのは同市を“空の街”にしようという取り組みを進めていた当時の市長でした。ただ偶然にも、滝川市はグライダーを飛ばすのに向いている地域だったそうです。グライダーの飛行場としては豪華な設備は、将来的にここへ民間航空機が飛んでくることも想定されていたためだそうです。
滝川スカイパーク周辺は、近隣に飛行場がないことから航空管制上の制約も少ないといいます。また、なによりも、グライダーが滑空し飛行を継続するのに必要な、上方に向かって吹く空気の流れ「上昇気流」が発生しやすい環境だったとのこと。
担当者は滝川スカイパーク周辺の気流の特徴を次のように話します。「上昇気流はおおまかに分けると、4つの種類があるのですが、滝川はそれらの上昇気流すべてを体験できる場所です。『ここでグライダーの操縦技能を覚えたら、どこの飛行場でも飛ばせる』とされるほどです」。
滝川市を“空の街”にした「滝川スカイパーク」は、冒頭のとおり公園としての機能も持ち合わせており、施設内には遊歩道やブランコ遊具などの遊具も。施設内には、実物のグライダーを間近に見たり、触ったりできる「スカイミュージアム（航空動態博物館）」なども設置されています。
※取材協力：ANAあきんど・滝川市
【了】
Writer: 松 稔生（航空ライター）
国内航空会社を中心に取材を続け、国内・海外を奔走する日々を送る。ゆとり世代。
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