「機内マスク」ルール撤廃、新たな火種に？ 心ない乗客への自衛策 航空関係者が語るポイント

• 2023.02.22
• 乗りものニュース編集部

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国内航空会社19社が加盟する定期航空協会が「機内でのマスク着用」ルールを見直し、「個人の判断に委ねる」という方針を示しました。これにより新たなトラブルも予想されますが、乗客が講じられる自衛策はあるのでしょうか。

「機内空気は3分で入れ替わる」けども続けてきたマスク着用ルール

　飛行機内でのマスク着用ルールが事実上、撤廃される見込みです。JAL（日本航空）やANA（全日空）をはじめとする国内航空会社19社が加盟し、航空運送事業に関する諸般の調査、研究などを行う定期航空協会が2023年3月13日より、政府方針を踏まえ、「航空機内および空港内における旅客、航空会社従業員のマスク着用については個人の判断に委ねる」という方針を示しました。

　欧米をはじめとする海外の航空会社ではすでにルールが見直されていますが、日本の航空会社ではこれまで、定期航空協会の指示に基づき、マスク着用をルールとしてきました。今回はいわば業界全体の方針を転換する大きな契機となります。

とはいえ、今回のルール変更により、新たなトラブルも予想されます。そういった乗客に対し、どのような自衛策を講じればいいのでしょうか。

　まず、旅客機はマスクなしでもリスクは小さい環境であるといえます。航空各社とも、機内の換気に優れ「短い時間で機内の空気はすべて入れ替わる」とアピールするほど。その根拠をANA整備センターの担当者は次のように説明しています。

「飛行機の設計基準に、1席あたり1分間に200L以上の空気量を供給できる換気システムを設置しなければならない、というルールがあります。この基準をもとに、供給する空気の総量を機体の体積で割ると、『およそ3分』という結果になります」

　機内ではエンジンから取り込んだ外気と、客室の空気を循環したのち0.3ミクロンの微粒子を99.97％捕集できる「HEPAフィルター」でろ過した空気をまぜたものが、客室上部から機内の空気として提供されるとのこと。「病院の手術室にも相当する」とされる環境はこうして提供されているのです。また、機内の空気は上から下に流れるため、ほかの乗客がいるエリアに滞留する可能性は非常に低くなっています。