交通系IC拡大ムリ！自動改札も不要！ JR四国スタイルの“スマホで乗って”大作戦は成功するか

• 2023.05.09
• 西田伸昌

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JR四国がスマホアプリを通じた鉄道利用の拡大を推進。普通乗車券はもちろん、窓口などしか買えなかったきっぷもスマホで購入可能にしました。設備投資が莫大な交通系ICカードではない、地方の事情に合ったデジタル化が本格化しています。

改札で“ピッ”は無し そもそも自動改札ほぼ無し

　JR四国は、アプリ利用の拡大とともに、「紙のきっぷ減らしていくことが将来にわたっての課題だと認識している」と話します。

「JR他社に跨るきっぷなどは、これまで通り磁気券での発券が必要であることから、たちまち紙のきっぷが無くなることはありません。一方で、自動改札もほとんどない当社の場合、金額式のきっぷでは、その金額しか把握できません。スマえきの場合、どの駅からどの駅まで乗車したか、おおよその使用開始と終了時間や、乗車券をいつ購入したかなどもわかります。より確度の高いご利用実態を把握し、需要に応じた営業施策展開に役立てるためにも、スマえきの利用率を高めていきたいと考えています」

　スマえきは事前に乗車券を購入するため、交通系ICカードのように、（区間を気にせず）とにかくピッと改札へ入って列車を利用することはできません。「四国外へ跨がるご利用や、事前にきっぷの購入が不要（降車時精算)な点は IC カードが優位であり、今後もスマえきと IC カードは、お客様が鉄道を便利にご利用いただくための“選択肢”として、うまく棲み分けながら、多様なニーズや施策に対応していくものと考えています」とのこと。

　とはいえ、スマえきは乗車券、自由席特急券、定期券、特別企画乗車券まで様々な券種に対応するとともに、専用の読取り機器も不要という観点で、「当社の環境下に即している」ということです。

　交通各社は人手不足が共通の課題となっており、有人窓口の削減やワンマン運転の拡大といった省人化を進めています。そうしたなかで、アプリにより利用者の利便性を高め、同時に発券業務などの自動化、ひいては省人化につなげる構え。JR四国はスマえきの利用率を７割に高めることを目標にしています。

【了】