「え、本物!?」プラモの展示会に“九五式軽戦車”登場 里帰りの希少車 一般初公開の場になったワケ
静岡ホビーショーで初公開されたもののひとつに、御殿場市のNPO団体が出展した実物の九五式軽戦車があります。そこでNPO代表が感じたのは、まだ認知度が低いという点。日本製の本物の戦車だと積極的に発信するところから始めるそうです。
一般初公開となった80年前の動く戦車
静岡県静岡市で2023年5月10日から14日まで開催されている「第61回静岡ホビーショー」。このイベントに、今回初めて展示された車両があります。それがNPO法人「防衛技術博物館を創る会」が保有する九五式軽戦車です。
この戦車は、第2次世界大戦前に旧日本陸軍が制式化した兵器で、当該車両はもともと太平洋戦争中に南太平洋のポナペ（ポンペイ）島に配備されていたもの。戦後しばらくは放置されていましたが、日本人が引き揚げて京都や和歌山などで展示されていました。
しかし、その日本人所有者が手放したことで、車両は外国人コレクターへと渡りました。国内に２つとない貴重な車両を日本に戻そうと、NPO法人はクラウドファンディングで広く支援を募って購入資金を確保し、外国人コレクターから買い戻して、昨年（2022年）12月に日本へ里帰りさせています。
先月には無事の帰国を記念した支援者限定のお披露目会を実施しましたが、一般イベントでこの九五式軽戦車が展示・公開されるのは今回が初めてになるそうです。
旧日本軍の戦車と静岡ホビーショーという組み合わせは一見すると不思議な組み合わせのようにも思えます。NPO法人の代表理事である小林雅彦さんに、今回の展示について理由を尋ねてみました。
「そもそも展示した一番の理由は、九五式軽戦車の現物を多くの人に見てもらいたいという点にあります。また、NPO法人としては、不特定多数の人々が集まり、かつ参加料が無料であるイベントが望ましいと考えていましたので、今回の静岡ホビーショーはその点でも合致していました。さらにもう一つ付け加えれば、プラモデルが好きな人は、戦車というものにも理解があると考えたからです」
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何人乗りか知りませんが、こんな小さな戦車で戦えたのでしょうか。装甲も薄そうだし機関砲でも貫通しそうな感じで、実戦ではまったく役に立たなかったような貧弱な戦車です。人命軽視もいいところです。