国を守った「伝説の戦闘機」が“チェコ製”って？メッサーシュミットそっくり珍機イスラエルが重用したワケ

2023.12.18
白石光（戦史研究家）

ドイツが生んだ傑作機メッサーシュミットBf109とは似て非なる機体が、チェコスロバキア生まれのアヴィアS-199です。この機体、性能的にはダメダメだったものの、イスラエルでは救国の存在なのだとか。どういうことなのでしょうか。

パイロットからは「酷評」

　アヴィアS-199は1947年に初飛行しましたが、きわめて操縦しにくい機体となってしまいました。なぜなら、DB605に比べてユモ211は重く、しかも本来が爆撃機用エンジンなのでレスポンスが遅かったからです。

　加えて幅が広い爆撃機用プロペラから生じるトルクは大きく、これらが原因となって操縦は原型よりも難しくなってしまいました。しかも、傑作機といわれたBf109の数少ない弱点のひとつ、左右の主脚の間が狭い車輪間隔のせいで、離着陸時の危険性もきわめて高くなったのです。

　S-199は、このように欠点が多い機体だったにもかかわらず、1947年から1949年にかけて約550機が生産されチェコスロバキア空軍に配備されました。しかし、その扱いにくさのせいで、同空軍のパイロットたちからは不評だったとか。その一端は、強情な性格のラバになぞらえて付けられた「メツェク」なるあだ名にも表れていると言えるでしょう。