子どもでも「ブルーインパルス」の一員になれる？ 誰でも体験できる採算度外視の入魂マシンがスゴイ！ “パイロット目指す端緒に”
愛知県にある県営名古屋空港に期間限定で「ブルーインパルス操縦体験シミュレーター」が設置されています。つくりは簡素ながら中身は本格的、一方で子供も楽しめる内容にしたとか。担当者に開発の裏側を聞きました。
ブルーインパルスのフライトシミュレーターが愛知に登場
愛知県の県営名古屋空港に隣接した航空博物館「あいち航空ミュージアム」では、2024年ゴールデンウィークの特別イベントとして「ブルーインパルス操縦体験シミュレーター」を4月27日～5月6日の期間中に実施しています。
この「ブルーインパルス操縦体験シミュレーター」は、航空自衛隊のアクロバット飛行隊「ブルーインパルス」の飛行が再現されており、プレイヤーはT-4練習機によるダイヤモンド編隊の4番機パイロットとして、離陸から密集編隊での旋回やループといった曲技飛行を体験できます。飛行中はダイヤモンド編隊を維持するために機体を操縦し、アクロバット飛行では定番といえるスモークのオン・オフ操作まで行えます。
シミュレーターと聞くと、扱った経験の少ない人からすると「難しそう……」と感じるかもしれませんが、本作は一般の人々でも楽しめるようにチューニングされており、大人だけでなく、パイロットに憧れる子供たちでも楽しめるようになっています。なお、操縦はフライト後に5つ星判定で評価されるため、ゲームセンターなどにあるアーケードゲームをプレイする感覚で楽しむことができます。
とはいえ、このシミュレーターは見た目とは裏腹にかなり本格的なもの。開発には、本物のブルーインパルスのパイロット（第6代飛行班長）だった吉田信也氏や、元航空自衛隊でF-4「ファントム」パイロットで同ミュージアムの職員である土屋昭人氏が監修で携わっており、実際に彼らが複数回テストプレイすることで、そこで感じた意見を開発に反映させ、何度も修正を重ねて完成に至ったそうです。
ちなみに、プレイ中のＴ-4の動きについても1番機は吉田氏、2番と3番機は土屋氏の操縦データが使われており、機体の動きについても実際のブルーインパルスと同様、微妙なブレ具合まで再現されています。
編集部おすすめ記事
25年前にドリームキャストというセガのゲーム機向けに発売された「エアロダンシング」というフライトシミュレーターソフトが有って、ブルーのスモークON/OFFも含めた機体の挙動も忠実に再現した非常に良くできたシムでした。
技術の進化で全周モニターやHMD(VRゴーグル)と組み合わせたら、もっとリアルにできるのかも。