開業3ヶ月前の北陸新幹線　なぜ1日に25往復も試運転列車が走るのか

2014.12.05
恵知仁（鉄道ライター）

北陸新幹線の開業までおよそ3ヶ月。JRが主体となって12月8日から試運転列車を走らせますが、1日あたり最大でおよそ25往復も運転される予定です。なぜそれほど試運転列車を走らせる必要があるのでしょうか。

実は試験だけが目的ではない試運転列車

　もしかすると、試運転列車は車両や線路の試験や確認をするもの、というイメージがあるかもしれません。しかし実は、それ以外の目的で運転されることもあります。たとえば「乗務員の訓練」です。北陸新幹線で今回行われる試運転について、JRはこの「乗務員の訓練」を目的のひとつに挙げています。

　乗務員は車両についても路線についてもお客さんを乗せて走る前に、勉強し訓練を受ける必要があります。そしてすべての乗務員が訓練を受けるためには、それなりの本数の試運転列車を走らせねばなりません。現在、同じく来春に開業する上野東京ラインについても、乗務員訓練のため連日のように試運転列車が走行しています。

　またもちろん、車両の走行試験や設備の確認なども北陸新幹線で試運転列車を走らせる理由になっています。

　北陸新幹線の試運転で使用される車両はJR東日本のE7系とJR西日本のW7系で、期間は2014年12月8日から翌年3月13日までの予定です。JR両社は「3月の開業にむけて2社で協力し、万全の準備を整えていく」としています。

【了】