• 2014.12.08
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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数年で見られなくなってしまう奇妙な「共演」

　「安全性の向上」も大きなポイントです。鉄道では運転士が気を失うなどした場合、しばらく操作がないことを検知し列車を停止させる「EB装置」などのシステムがありますが、323系ではその機能を強化した「EB-N形装置（運転士異常時列車停止装置）」を導入。万が一に備えています。

　また運転台の計器類や、架線から電気を取り込むパンタグラフが二重系化され、片方が故障しても、もう片方を使えば大丈夫といったように、故障に強くなっていることも注目です。

　外観も安全性を意識していたりします。ドア部分には安全を考えてその動作状況を分かりやすくするため、黄色いラインが目立つように入れられました。

　車体の衝突対策にも力が入れられており、前面が衝撃吸収構造になっているほか、側面・オフセット衝突対策も行われています。「オフセット衝突」とは前面の一部が何かにあたる形の衝突で、車体が変形しやすいのが特徴です。これに対し、車体の前面がすべてあたる形の衝突を「フルラップ衝突」といいます。

　「情報」も進化します。車内のドア上部などに案内ディスプレイが設けられ、日本語と英語、中国語、韓国語の4カ国語で案内が行われるほか、自動放送も日本語と英語の2カ国語です。また訪日外国人向けではありますが、JR西日本で初となる普通列車内での無料公衆無線LANサービスも提供される予定です。

　新型車両の323系は、2016年度から2018年度にかけて大阪環状線とJRゆめ咲線へ投入される計画です。そしてその完了に伴い、ある奇妙な「共演」が終了します。

　2014年3月18日、大阪環状線の玉造駅近くにオレンジ色をした大阪環状線の103系電車を模した「ビエラタウン玉造」がオープンしました。ですが新型車両の投入で、そのすぐ脇を走る本物の103系との共演が、あと数年で見られなくなるのです。この不思議な風景を楽しむなら今のうちです。

【了】