なぜ渋滞予報士は1人だけなのか　その意外な存在意義

日本にたったひとりだけ存在している渋滞予報士。その仕事は、「渋滞を予報する」だけではないようです。

たったひとりの“渋滞予報士”

　今年もお盆渋滞が始まりました。渋滞を避ける唯一の方法は、NEXCOや日本道路交通情報センターが発表している「渋滞予報カレンダー」を見て、渋滞する時間帯を避けて走ること。渋滞の専門家である私（清水草一）も、これ以外に方法はないと常に推奨しています。裏技はないのです。

　ところでその「渋滞予報カレンダー」を作っている人として、たびたびマスコミに登場するのが、日本にひとりしかいないという渋滞予報士です。

　渋滞予報士はNEXCO東日本社内の名称で、正式な資格ではありませんが、2007（平成19）年からメディアに登場。2年後の2009（平成21）年から、リーマンショックへの緊急経済対策として「高速上限1000円」が始まり、渋滞が爆発的に増加したことで、一気に注目を集めるようになりました。

　この渋滞予報士の4代目である加藤寛道さん（31）に、その仕事について聞きました。