え!? 東京メトロ直通の通勤路線で「超レトロな“硬券”きっぷ」なぜ常時販売？ 突如として売り出した“あの日”

• 2025.06.01
• 和田 稔（ライター・カメラマン）

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千葉の東葉高速鉄道が、昔懐かしい硬券の入場券を販売しています。交通系ICカード、自動改札機、東京都心への直通電車がそろった都会的な鉄道ですが、窓口では硬券を日常的に取り扱っているのです。どのような経緯があったのでしょうか。

現代的な路線で見られるノスタルジー

　千葉県の西船橋～東葉勝田台間16.2kmを結ぶ東葉高速鉄道は、券売機で買える磁気券（軟券）はもちろん、PASMOやSuicaといった交通系ICカードでも乗車できます。ところが、入場券は別です。西船橋を除く各駅の入場券は、厚紙でできた昔懐かしい硬券で販売されているのです。

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　東葉高速鉄道の入場券は、最初から硬券だったわけではありません。2014（平成26）年4月1日、消費税が5％から8％に上がった日に、それまでの軟券から硬券へ変わったのです。この変化にきっぷ収集家の間ではザワつきが起こりました。そして、それから11年が経過した令和の今も、東葉高速鉄道の各駅では硬券入場券の販売が続いています。

　千葉県では、流鉄流山線をはじめ硬券を扱う鉄道会社がいくつかありますが、東葉高速鉄道は交通系ICカードが主流、そして東京メトロ東西線との直通運転を行い都心まで手軽にアクセスできるにもかかわらず、硬券を日常的に入手可能であるという点がギャップを際立たせています。

　懐かしい手触りの硬券入場券を手に取ったとき、思わず全駅のセットなど販売されていないか聞いてしまいました。そういった商品はないとのことでしたが、「子ども用は色が違いますよ」と教えていただき、記念に購入。確かに大人用は地色が肌色であるのに対して、子ども用は黄緑色です。こうしたデザインの違いも集めたくなる心をくすぐります。