新千歳空港の鉄道改造プロジェクトで何が便利になる？　30年ぶりに「復活」するコト

• 2018.05.11
• 草町義和（鉄道ニュースサイト記者）

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「北の玄関口」こと北海道の新千歳空港に乗り入れているJR北海道の鉄道路線を改造しようという話が急浮上しました。実際に改造されると何が便利になるのでしょうか。

複線化と新線の「合わせ技」

　具体的にどのように改造するか、いまのところJR北海道や国交省からの正式な発表はありません。2018年5月2日付の北海道新聞朝刊や5月3日付の北海道建設新聞などによると、以下のようなことが考えられているようです。

・空港支線の南千歳～新千歳空港間を複線化

・新千歳空港駅のホームを増設

・新千歳空港駅から千歳線（苫小牧方面）に抜ける新線を建設

・新千歳空港駅から石勝線（帯広方面）に抜ける新線を建設

　苫小牧～新千歳空港間の現在の所要時間は鉄道で25分くらいですが、時間帯によっては南千歳駅での乗り換えに時間がかかり、50分になるケースもあります。新線が建設されると札幌方面と苫小牧方面を結ぶ列車が新千歳空港駅を通れるようになり、南千歳駅での乗り換えはもちろん不要に。全体の平均所要時間も大幅に短くなるとみられます。

　札幌方面と帯広方面を結ぶ石勝線の特急「スーパーとかち」「スーパーおおぞら」も、新線の建設により新千歳空港経由で運転することが可能に。新千歳空港～帯広方面の所要時間短縮が期待できます。

　新千歳空港駅と苫小牧方面を結ぶ新線は、大きく分けてふたつのルートが考えられます。ひとつは新千歳空港駅から東へカーブして滑走路の下を通り、美々信号場付近で千歳線に合流。建設距離は短いですが、滑走路の下を通るトンネルの建設で時間や費用がかかりそうです。

　もうひとつは滑走路に沿って南下し、東へ緩やかにカーブして植苗駅付近で千歳線に合流するルート。こちらは滑走路下のトンネルを建設する必要はありませんが、建設距離は長くなります。

　新千歳空港～帯広方面の新線も複数のルートが考えられます。建設距離が一番短くなりそうなのは、南千歳駅の南側で空港支線から石勝線につなぐルート。ただし札幌方面と帯広方面を結ぶ列車は新千歳空港駅で向きを変えなければならず、運用が複雑になるというデメリットがあります。