• 2018.07.26
• 永山 茂／旅行読売

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夕張支線を保全してほしい　観光鉄道として復活するかも

　現在夕張市の人口は約8300人。鉄道の利用客も少なくなった現実は、残念ながら受け入れざるを得ない。ここからの復活のカギは「観光」だろうと思う。夕張市内の映画ロケ地を保存した「幸福の黄色いハンカチ想い出ひろば」は2017年4月、公開から40年の節目にリニューアルオープン。来場者は前年より約2割増え、同年は約2万4000人だった。

　夕張支線も産業遺産として保全してほしい。2017年台湾北部を旅し、かつて石炭でにぎわい、衰退した街を見た。鉄道も廃線になったが、今は観光鉄道として息を吹き返していた。鉄路が残っていたから、これが可能になった。

　映画『幸福の黄色いハンカチ』は、その公開年に始まった日本アカデミー賞で、第1回の最優秀作品賞をはじめ、監督、脚本、主演男優、助演男優、助演女優など各賞の最優秀を獲得した、日本映画史上に輝く作品となった。この映画ではまず「花田欽也」（武田鉄矢）が、赤色の乗用車で、東京から釧路までフェリーでやって来る。

　あっという間に舞台は網走の駅前に。欽也は、たまたま知り合った「小川朱美」（桃井かおり）、出所したばかりの「勇作」と、阿寒湖温泉、陸別、新得などを経由して夕張へ3泊4日の旅をすることになる。