• 2018.11.07
• 草町義和（鉄道ニュースサイト記者）

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大都市から地方まで、いまや鉄道駅で見慣れた設備になった自動改札機。投入されたきっぷが有効かどうか自動的に判定してゲートを開け閉めしますが、改札機を通ることができないきっぷもあります。どのようなきっぷなら改札機を通過できるのでしょうか。

まずは「裏の色」を確認

　駅員の代わりにきっぷを確認する自動改札機。2018年9月、福井県内の一部のJR駅に自動改札機が導入され、鉄道用の自動改札機が全くない都道府県は四国の徳島県だけになりました。いまでは大都市だけでなく、地方都市の駅でも見慣れた設備になったといえます。

　しかし、自動改札機はすべてのきっぷに対応しているわけではありません。うっかり対応していないきっぷを自動改札機に投入するとゲートは開かず、「ピンポーン」という警告音が鳴ります。この「ピンポーン」は割と大きな音ですから、ちょっと恥ずかしい思いをした経験のある人もいるのではないでしょうか。

　通常、きっぷの裏が茶色か黒なら通れますが、白い色のきっぷはNGです。自動改札機はきっぷの文字を読み取っているのではなく、磁気情報を読み取っているためです。

　きっぷの黒い部分は「磁性体」と呼ばれる磁気を帯びた物質で、ここにきっぷの区間や有効期間などの磁気情報が書き込まれています。自動改札機はこれを読み取ることで使えるきっぷかどうかを判定しますが、磁性体がない白いきっぷでは判定できないのです。

　裏が白いきっぷは昔に比べて減りましたが、無人駅からの乗車や乗り越しなどで列車内の車掌から購入するきっぷは白いきっぷが多くなっています。

　昔ながらの分厚くて小さなきっぷ（硬券）も、自動改札機を通れません。いまでは自動改札機を全く導入していない地方私鉄などでしか硬券を見る機会がないため、そもそも自動改札機を通れなくても問題ないはず。ただ、地方私鉄の駅から自動改札機が導入されているJRや大手私鉄などの駅までのきっぷが硬券で発売されていることもあり、そのような場合は降車時に自動改札機を通れないということになります。