太郎丸エンゼルランド、スクリーン…全国にあるユニークな「カタカナ駅」

• 2018.12.06
• 草町義和（鉄道ニュースサイト記者）

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山手線と京浜東北線の田町～品川間に設けられる新駅「高輪ゲートウェイ」。カタカナを含む駅名は両線で初なこともあってか、発表直後からさまざまな意見が飛び交っていますが、全国にはユニークな「カタカナ駅」が多数あります。

紛らわしくて消えたカタカナ駅も

　一畑電気鉄道（現在の一畑電車）は2001（平成13）年、松江市内にある古江駅を「ルイス・C・ティファニー庭園美術館前駅」に改称。近くに建設された美術館のオープンにあわせて名前を変えています。当時は表記18字、記号を含む読み仮名25字で、日本一長い駅名でした。現在は美術館の閉館で「松江イングリッシュガーデン前駅」に再改称されています。

　弘南鉄道の「田んぼアート駅」（青森県田舎館村）は、原則として4月から11月まで営業。色の違う稲を植え分けることで水田に絵を描く「田んぼアート」が行われている地域に設置されました。

　ちなみに、カタカナを含んだ駅名で最も古いのは、1874（明治7）年に開業した「西ノ宮駅」（現在の西宮駅）と「三ノ宮駅」。これは「にしみや」「さんみや」などと誤読しないよう、カタカナの「ノ」を加えたものと思われます。

　カタカナを当てた外国語を含む駅名としては1915（大正4）年、現在のJR大糸線（一部）を運営していた信濃鉄道が「アルプス追分駅」（現在の長野県安曇野市）を開業しています。駅の西側に広がる北アルプスに由来していますが、登山口の最寄り駅と勘違いして下車する客が多かったようで、4年後の1919（大正8）年には現在の「安曇追分駅」に改称されました。

　全ての文字がカタカナの駅名は1922（大正11）年、北海道鉱業鉄道（のちの北海道鉄道）の金山線に開業した「ニナルカ駅」（現在の苫小牧市）が最古とみられます。ニナルカは「高台」を意味するアイヌ語です。1943（昭和18）年には金山線の国有化にあわせて漢字の「静川駅」に改称され、ほどなくして駅自体が廃止されました。

　JRの前身である国鉄線では1968（昭和43）年、函館本線の狩太駅（現在の北海道ニセコ町）が、地元の要望を受けて「ニセコ駅」に改称されました。このころ、スキー場の開発が進んでいた付近の山（ニセコアンヌプリ）にちなんで名付けられたもの。JRの駅では国鉄時代も含め、最も古い「全文字カタカナ駅」です。

【了】