渋谷駅ハチ公前広場の電車 「ハチ公の故郷」秋田大館に移設へ 東急5000系「青ガエル」

• 2020.02.09
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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渋谷駅ハチ公前広場に設置され、「青ガエル観光案内所」として使用されている元東急5000系電車「青ガエル」。同じ場所に銅像が建つ「忠犬ハチ公」の故郷である秋田県大館市へ、それを移設するプロジェクトが動き出しました。

渋谷駅の大規模開発が進むなか、元東急5000系「青ガエル」も変化

　渋谷駅ハチ公前広場に置かれ、観光案内所として使われている元東急5000系電車（通称「青ガエル」）。その移設プロジェクトが動き出し、2020年2月9日（日）に記者発表会が行われました。

　移設先は、秋田県の北部に位置する大館（おおだて）市。いま「青ガエル」が置かれている渋谷駅前の広場、そこに銅像が建つ秋田犬「忠犬ハチ公」の生まれ故郷です。

　現在、渋谷駅周辺では「100年に一度」ともされる大規模再開発が進行中。そうしたなか、渋谷区が所有する「青ガエル」の今後の活用について模索された結果、同区と「忠犬ハチ公」が縁の交流がある大館市へ移設し、両市区の親交の象徴として活用を目指すことになったといいます。

　東急5000系電車は1954（昭和29）年、東横線でデビュー。丸みを帯びた下ぶくれの前面形状、緑色の塗装から「青ガエル」と呼ばれるようになります。東急線からは1986（昭和61）年に引退しましたが、譲渡された車両が引き続き長野や静岡などの鉄道会社で走行。そして2016年まで熊本電鉄で使用されていたものを最後に、全車両が現役から退きました。

　渋谷駅ハチ公前広場に設置されている車両は、2006（平成18）年に渋谷区が東急より譲り受けたもので、「青ガエル観光案内所」として利用されています。