• 2020.05.27
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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JR九州が、そのうち特に利用者が少ない線区について、収支を初めて発表しました。利用者数が、JR発足時と比べ8割以上の減少になっている線区もあるとのこと。なぜJR九州は、あえて「厳しい現実」を発表したのでしょうか。

JR九州 その特に利用が少ない区間について収支を発表

　道路整備の進展や人口減少などを背景に、鉄道ローカル線の輸送人員減少と、その維持が全国的な課題になっているなか、JR九州が2020年5月27日（水）、同社各線区のうち、「輸送人員が少ない線区（平均通過人員が2000人／日未満の線区）」についてのみ、その収支を初めて発表しました（14路線20区間）。

　このうち、赤字額が最も大きいのは日豊本線の佐伯～延岡間58.4kmで、2018年度は3億9600万円の営業収益に対し、営業費は10億7000万円。営業損益は6億7400万円のマイナスでした。

　日豊本線は九州の東側を南北に結ぶ幹線ですが、そのうちの佐伯～延岡間は人口もその流動も少ない大分・宮崎県境を含み、列車が1日3本しか発着しない駅もあります（特急などの通過列車はほかにあり）。

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　また国鉄が分割民営化され、JR九州が発足した1987（昭和62）年度と比べ、このたび収支が発表された各線区は、ほとんどで輸送人員が大きく減少しています。

　肥薩線の熊本・宮崎・鹿児島県境にあたる人吉～吉松間35.0kmは、1987年度は569人だった1日あたりの平均通過人員が、2018年度は105人と82％もの減少（営業損益は2億6100万円の赤字）。先述の佐伯～延岡間も74％の減少です。