九州・大牟田の「炭鉱電車」運行終了 ラストラン企画は秋開催目指す
明治期からの歴史に幕を下ろしました。
三井化学専用線（旧・三池炭鉱専用鉄道）の運行が2020年5月7日（木）に終了しました。6月にラストランイベントが計画されていましたが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で延期に。改めて秋ごろに開催できるよう準備が進められています。
旧・三池炭鉱専用鉄道は1878（明治11）年、三池炭鉱（福岡県大牟田市など）から石炭を搬出するために敷設された馬車鉄道が始まりです。1909（明治42）年に電化され、1964（昭和39）年から1972（昭和48）年までは旅客輸送も行われました。
1997（平成9）年、三井三池炭鉱の閉山とともに多くの路線は廃止されましたが、一部区間（1.8km）は三井化学専用線として引き継がれます。1915（大正4）年に三菱造船で製造された電気機関車などを継承しつつ、三井化学大牟田工場の原材料の搬入などに使われてきました。
運行を終えた現在は、「ありがとう炭鉱電車プロジェクト」と題して今後の活用を検討中。三井化学は「炭鉱電車」の映像と音を懐かしみ、楽しんでもらえるようなコンテンツを製作中としており、新しい日程が決まり次第、ウェブサイト案内するとしています。
【了】
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