西武鉄道の「2000系」 前面には列車種別表示器と行先表示器… もうひとつはナニ？
西武鉄道の2000系電車は、前面に列車種別表示器と行先表示器を設置していますが、向かって右側にもスペースがあります。これはいったい何なのでしょうか？
白幕で残るのは1編成のみ
西武鉄道の2000系電車は、駅間の短い西武新宿線の各駅停車用として1977（昭和52）年に製造開始。乗降時分の短縮を図るため片側4ドアとしたのが特徴です。当初は6両編成でしたが、1983（昭和58）年に一部の編成を8両化するとともに2両編成も登場。総計122両が製造されました。近年では廃車が進み、2021年5月末で8両編成2本、6両編成3本、2両編成9本の計52両の陣容となっています。
この2000系電車、前面上部には向かって左に列車種別表示器、真ん中に行先表示器が装備されていますが、右側にもスペースがあります。このスペースはいったい何なのでしょうか？
『鉄道ファン』1977年5月号（通刊193号／交友社・刊）に掲載されている新車解説記事によると、前頭部向かって右側のスペースは運行番号表示用として設けられたとのこと。しかし、差し当たり使う予定はなかったそうです。
運行番号表示用のスペースは、車体デザインを変更した新2000系電車や、9000系電車、さらに秩父鉄道直通運転用として登場した4000系電車にも受け継がれていますが、いずれも運行番号表示として使われたことがありません。
2000系の運行番号表示用スペースは当初、白幕表示でした。しかし行先表示の幕が白地から黒地になったことやLED化されたこともあり、車両更新工事などにより順次黒幕表示に変更されています。
2021年5月末現在、運行番号表示用スペースを白幕で表示しているのはトップナンバーの2001編成のみです。
【了】
※一部修正しました（6月4日18時24分）。
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東武東上線の8000でむかし運行番号表示幕として使われていたという部分は、しばらく使われていませんでしたが、内部照明が客室灯と連動で、しかも中間となる運転台でも点灯していました。後に列車種別幕に充てられました。
『鉄道ファン』1976年10月号（通刊186号／交友社・刊）で、西武鉄道の2000系が取り上げられていた（131ページ、REPORT）が、想像図では、京王6000系や都営新宿線10ｰ000形と同じく、向かって右に列車種別表示器、向かって左に運行番号表示器が描かれていた。