• 2021.06.16
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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鉄道関係の名称はしばしば公募されることがあり、そのひとつに「E電」というものがあります。20位と下位のものが選ばれ、まったく定着しませんでしたが、なぜそうなったのでしょうか。

1987年の国鉄分割民営化でそぐわなくなり

　JR東日本が2021年5月末、京葉線に設ける「幕張新駅（仮称）」の駅名を募集すると発表。ネットでは、公募130位の名称が採用された高輪ゲートウェイ駅が引き合いに出されたり、大喜利的なものが始まったり、話題になりました。

　鉄道関係の公募は昔からしばしば行われており、そのひとつに、2021年5月に亡くなった小林亜星さんも選考委員の1人だった「E電」があります。

　国鉄時代、山手線や大阪環状線といった東京と大阪の大都市圏で運転される近距離電車は「国電」と呼ばれていました。しかし1987年に国鉄が分割民営化され、JRが誕生。「国」ではなくなったため、JR東日本が新しい愛称を募集します。

　このとき集まった案の順位は以下の通りです。

1：「民電」5311通
2：「首都電」2863通
3：「東鉄」2538通
4：「日電」2281通
5：「民鉄」1786通

　採用されたのは20位、390通の応募だった「E電」でした。

　なぜそうなったのか、選考委員を務めたJR東日本副社長（当時）の故・山ノ内秀一郎さんは著書『新幹線がなかったら』で次のように述べています。