日本初「水素クルーズ船」東京湾に就航へ 日本郵船140年の集大成に!? バブルの香り残す36年選手を置換え
日本郵船が、東京湾で36年間親しまれてきたレストラン船「レディクリスタル」の後継船を発表。新クルーズ船「AMANE（あまね）」は、日本郵船として初めて水素燃料を搭載するなど、これまでの船とは一線を画す存在となるようです。
36年ぶりのバトンタッチ 新たな“東京湾のシンボル”へ
日本郵船は2026年7月6日、東京・天王洲アイルを拠点に東京湾を周遊するレストラン船「レディクリスタル」の後継船となる新クルーズ船「AMANE（海音、あまね）」を2027年5月頃に就航させると発表しました。36年間にわたり“東京湾のシンボル”として親しまれてきたレディクリスタルは、2026年11月末頃に引退します。
発表会に登壇した日本郵船の曽我貴也社長はAMANEについて、「日本郵船の新たな挑戦や価値観を社会へ発信する拠点にしたいと考えております」と語りました。
既存のレディクリスタルは旅客定員200名弱の小さな客船です。「AMANE」の船体も全長約48m、総トン数約480トンと、現行からあえて大幅な大型化はしていません。これは「お客さまお一人お一人に寄り添った、きめ細やかなおもてなしを実現するための最適なサイズ」という考えに基づいているといいます。
36年ぶりの新造船として大きな特徴となるのが、ディーゼルエンジンに加えてバッテリーを搭載したハイブリッド型電気推進船で、さらに日本郵船の船体としては初めて水素燃料を搭載することです。ここにはトヨタやヤンマー（ヤンマーパワーソリューション）が培った水素関連機器の知見も結集しています。環境負荷を低減するだけでなく、従来船に比べて振動や騒音、燃料油特有のにおいを大幅に抑えられ、レストラン船としてより快適な空間を実現するといいます。
「代替燃料には水素やアンモニアなど色々ありますが、水素やバッテリーは大型船より小型船のほうが合う。今回のAMANEは、我々の“ESG（環境・社会・ガバナンス）のショーケース”であり、このサイズの船に適したバッテリーと水素を組み合わせたシステムを採用しました。大型船ではできない部分を、この船で実現していきたい、という夢も含まれています」（曽我社長）
冒頭で曽我社長が説明した「日本郵船の新たな挑戦や価値観を社会へ発信する拠点」としての価値が、ここに見て取れます。平成初期の“バブルの香り”を残すレストラン船としてのレディクリスタルから、脱炭素などの社会課題を踏まえた最新のテクノロジーを体現する存在へと脱皮するようです。
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