• 2021.10.01
• 乗りものニュース編集部

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ハイブリッドeVTOLのメリット

　eVTOLをハイブリッド化する目的は、“自動車に比肩する”航続性能を確保することにあります。説明によると、航続距離については400km程度を確保できることが市場から求められているそうです。

　現在、駆動力をバッテリーのみに限定した場合、他社が開発中のeVTOLを含めておおむね100kmほどだとのこと。これでは使用範囲が限られてしまい、積極的に自動車からの切り替えが進まないことから、ホンダとしてはガスタービンハイブリッドをパワーユニットに選んだといいます。

　また、これであれば将来、バッテリーのエネルギー密度が向上し、それだけで満足しうる航続距離が賄えるようになった際には、スムーズにバッテリーのみの全電動化に移行できるとしています。

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　ホンダが考えるeVTOLのコンセプトは、航続距離が最大約250マイル（約400km）、最大巡航速度150ノット以上（270km/h以上）を発揮し、巡航高度は6000～1万フィート（約1800m～約3000m）、積載重量は800ポンド（400kg）以上。ハナシによると、キャビンは大人4人が乗るのを考えているとのことでした。

　なお、ホンダでは、ハードであるeVTOLのみを開発・製品化するのではなく、モビリティシステムおよび都市間交通サービスとして事業化していくといいます。これは交通インフラやメンテナンスサービス、運行管理システム、予約システムなどまで視野に入れて事業展開するというもので、業態を変えていくこともありえるとの説明でした。