ロールス・ロイス実験機「電動の乗り物世界最速」に 実は国ぐるみで実現 航空機電動化の最前線
ロールス・ロイスが開発した電動実験機による3つの世界記録がFAIによって公式認定されました。しかもこの実験機、飛行中に電気駆動の乗りもの最速のスピードも達成したそうです。
「紫電改」や「疾風」よりも速い電動飛行機
航空エンジン大手のロールス・ロイスは、自社が開発した電動実験機「スピリット・オブ・イノベ－ション」が2021年に打ち立てた3つの世界記録が、2022年1月にFAI（国際航空連盟）から公式認定されたと発表しました。
「スピリット・オブ・イノベ－ション」が打ち立てた記録とは、3km区間で555.9km/h、15km区間で532.1km/h、高度3000mへの上昇時間３分22秒、この3つです。記録は2021年11月16日に出したものですが、このとき最大速度632km/hも計測。同社はこれを根拠に同機が世界最速の「電気駆動の乗り物」になったとも発表しています。
これまでの電動航空機による速度記録は、2017（平成29）年にドイツ企業シーメンスが単発アクロバット機「エクストラ300L」の改造型で達成した337km/hでした。その後、シーメンスの航空機部門はロールス・ロイスが2019年に買収しています。
今回、記録を塗り替えた「スピリット・オブ・イノベ－ション」は、レーシング用ホームビルト機シャープ「ネメシスNXT」をベースに電動航空機へ改造した実験機です。原型の「ネメシスNXT」は350馬力のピストンエンジンを搭載し、巡航速度は522km/h。エンジンをチューンナップすれば最大657km/hも発揮できるといいます。
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