• 2023.02.16
• 枝久保達也（鉄道ライター・都市交通史研究家）

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幕張メッセや千葉マリンスタジアムがある「幕張新都心」へ、かつて千葉駅方面から直結する鉄道の計画がありました。どんな計画で、なぜ実現しなかったのでしょうか。

鉄道は京葉線頼みな幕張新都心

　千葉県美浜区の臨海エリア「幕張新都心」。様々なイベントが開催される幕張メッセ国際展示場や、プロ野球千葉ロッテマリーンズの本拠地千葉マリンスタジアム（ZOZOマリンスタジアム）のほか、大型のオフィスや複合施設が立ち並んでいます。

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　そんな幕張新都心の玄関口は、京葉線の海浜幕張駅ですが、総武線の主要駅である船橋、津田沼、千葉から鉄道で直接行きにくいという問題があります。たとえば千葉駅から海浜幕張駅に行くには、内・外房線で蘇我に出るか、千葉都市モノレールで千葉みなとに出るか、いずれにせよ20分近くかかり、東京駅から行くのと10分程度しか変わりません。

　代わりにJR・京成の幕張本郷駅前から海浜幕張駅、幕張新都心方面に日中5分間隔という高頻度でバスが設定されており、イベント時には増発されるものの、輸送力の小さいバスでは大混雑することもしばしばです。千葉の中心地と幕張新都心を結ぶ鉄道があればと思った方もいるでしょう。実はかつて、そのような構想は確かに存在しました。

幕張新都心の歴史

　幕張新都心は1967（昭和42）年、広大な埋立地に人口24万人の海浜ニュータウンを建設しようという計画からスタートしました。

　1975（昭和50）年には東京一極集中に歯止めをかけるため、住宅中心の土地利用計画を大幅に見直し、業務・研究機能を持つ「幕張新都心」計画に進化しました。1980（昭和55）年に幕張地区の埋め立てが完了すると、湾岸道路、東関東自動車道、国鉄京葉線などのインフラ整備が進められ、1989（平成元）年の幕張メッセ開業に至ったのです。