気づけば数本だけ!? 都営新宿線「急行」激減のワケ昼間は全滅…そして"夕方急行"誕生の背景は

tags: 鉄道, 東京都交通局, 都営新宿線

最近まで頻繁に走っていた、都営新宿線の「急行」。今春のダイヤ改正でわずか数本になってしまいましたが、どんな背景があるのでしょうか。

昼間、普通に走っていたはずが

　都営地下鉄新宿線では、地下鉄では珍しい「急行運転」が行われています。直通運転先で急行や準急などになるケースは多いですが、地下鉄線内で駅を通過するのは、東京メトロ東西線や横浜市営地下鉄ブルーラインなど、わずかしかありません。

　都営新宿線の急行は21駅中13駅を通過し、岩本町駅などで先行列車を追い抜き。所要時間は12分も短い、紛れもない「地下鉄の急行」として君臨していました。しかし、いまや1日わずか数本という運行状況になっています。

　最近まで急行は日中に1時間3本ありましたが、2022年3月のダイヤ改正で激減。さらに2023年3月のダイヤ改正で日中は完全に消滅してしまいました。

　現在、新宿方面は朝の3本のみ。そのうち2本は途中の大島始発で、全線を走る本八幡始発の急行は7時20分発のたった1本です。反対方向の本八幡方面もやはり、夕方17時台の1本だけです。

　なお、朝の大島発の2本と夕方の本八幡行き1本はいずれも、2023年のダイヤ改正で「各駅停車を急行に変更」して新たに誕生したものです。なぜこのような変更になったのか、東京都交通局は次のように説明しました。

●日中の急行の全廃
　列車の利用率を分析したところ、急行は各駅停車に対して、明らかに利用率が低い結果に。これをふまえ、利便性向上を図るため、全便を各駅停車に変更しました。

●朝の大島始発を「各駅停車→急行」に変更
　同様に利用率を比較したところ、当該時間帯の急行の利用率が高くみられたため、急行をあらたに設定することとしました。岩本町で先行の各駅停車を追い抜くことで、速達性と利便性向上を図っています。

　なお、本八幡始発で急行を設定するのは、朝のラッシュ時には余裕が無いため難しいのです。そのため2本とも、大島始発となっています。

●夕方の本八幡行きを「各駅停車→急行」に変更
　もともとこの時間帯に急行がありませんでしたが、速達性及び利便性向上が図れることを期待し、新たに設定することとしました。この列車は岩本町で先行の列車を追い抜き、さらに大島駅で2本前の列車に接続します。

　ダイヤ改正で運転間隔を調整した結果、この時間帯に急行を挟みこめる余裕が生まれたため、実現となりました。

※　※　※

　このように、急行運転の変更は「綿密な分析」と「チャレンジ」を兼ね備えたものと言えます。新たに誕生した「夕方の急行」は果たして、都営新宿線に定着することとなるのでしょうか。

【了】