なぜ東海道新幹線は雪で遅れるのか ほかの新幹線との違いは？ 理由は雪そのものにあらず

• 2024.02.03
• 乗りものニュース編集部

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60年前には想定できなかったことがあります。

「氷塊」が厄介もの

　JR東海の公式X（旧Twitter：東海道新幹線〈東京～新大阪〉運行情報）が2024年2月1日（木）、「雪が降ると、なぜ新幹線が遅れるのか」について投稿しました。理由を一言でいえば、「速度を落とすから」です。

　東海道新幹線の沿線において降雪が多いのは、滋賀県の米原地区近辺です。JR東海は、こういった区間を走行する場合は「雪の舞い上がりを防止する」ため、速度を落とすと説明します。

　気温の低い降雪区間を新幹線が高速で通過すると、線路の雪が舞い上がり車体の床下に付着し、冷え固まって氷塊となります。そのまま走行し気温の高い区間へ到達すると、今度は氷塊が溶けて落下し線路のバラストを跳ね上げ、車体の床下を直撃します。床下には車両機器が搭載されているほか、線路には信号ケーブルやポイントなど地上設備もあるため、バラストがこれらを損傷する恐れがあるのです。

　こうしたことを防ぐため、つまり安全のため速度を落とすわけです。速度が遅くなれば雪は舞い上がりにくくなり、被害の発生を抑えることができます。しかしそれでも付着してしまった氷塊は、駅停車時に係員が人力で除去作業を行っています。

　ところで、豪雪地域を走る北陸新幹線や東北新幹線の東北エリアでは、大雪による遅延はほとんど聞かれません。なぜ東海道新幹線は雪による影響を受けやすいのでしょうか。