「おお、スカ色だ！」鉄道ファンはなぜグッとくるのか？ 各地で見られた“青い電車”

• 2024.05.26
• 遠藤イヅル

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新潟で「スカ色」の車体色を再現したラッピング電車が誕生し、注目を集めています。鉄道ファンの人気と敬意を集める「スカ色」とは、一体なんなのでしょうか。70年以上におよぶ歴史を振り返ります。

これが広告？ ラッピングで「スカ色」再現

　2024年5月、えちごトキめき鉄道で「スカ色」のラッピングを施した電車が走り始めて話題を呼んでいます。「スカ色」とはどのような塗装なのでしょうか。

　えちごトキめき鉄道は、北陸新幹線の開業に伴い経営分離される、新潟県内における信越本線・北陸本線の並行在来線区間を引き受けて2015年3月に開業しました。

　2019年には、いすみ鉄道の経営再建に貢献した鳥塚 亮氏が社長に就任。D51型蒸気機関車を動態保存で展示する「直江津D51レールパーク」のオープンや、国鉄型電車413系をかつての交直流電車急行色に塗り替えて運行するなど、様々な振興策を打ち出しています。

　その一環として、2021年8月には、えちごトキめき鉄道が所有するET127系電車を「新潟色」と呼ばれる赤と黄色のツートーンカラーにラッピングしました。新潟色とはその名の通り、昭和40～50年代初頭に新潟地区を走っていた電車に塗られていた色でした。

　ラッピングといっても、実際は建材メーカーの田島ルーフィング（東京都千代田区）の広告車両です。広告車両では全身を広告で覆うのが常ですが、同社の田島常雄会長が大の鉄道ファンということもあり、新潟色にラッピングしつつ広告はわずかしか入れない、という手法で製作されました。そのため「田島塗り」とも称されています。

　旧型国電を模すために、窓上下のシル・ヘッダー、貫通扉・乗務員ドアを木製に見せるグラフィックが施されており、単なる色変えではないその出来栄えに、多くの鉄道ファンが感嘆の声をあげました。

　そして2024年5月、「田島塗り」第2弾となる「スカ色」ラッピングがデビュー。新潟色ラッピングと同様、ステンレス車両に見えない仕上がりです。そのうちの1両、クハET126-8には、郵便荷物車の窓に入っていた保護棒のような縦線や、田島ルーフィングのシンボルマーク「三星」を当時の郵便マークに見立てたロゴも入っており、そのこだわりには感服です。