「廃線」が超人気アトラクションに！線路を“自力で走る”ガッタンゴーを体験まるで「快速列車」気分!?

利用者減で廃止された鉄道路線が一転、いまや押しも押されぬ“人気アトラクション”となっているのが、その廃線を活用した「ガッタンゴー」です。鉄道ファン目線で体験してきました。

レールの継ぎ目音に興奮気分はまさに鉄道車両！

　集合は奥飛騨温泉口駅。駐車場は広く、じゅうぶんな台数が停められます。廃線前そのままの雰囲気を残す駅舎は、ガッタンゴーの基地となっており、ここから出発した車両は神岡鉱山前駅まで行って折り返し、この駅に戻ってきます。

　駅舎内で受付をすませ、ヘルメットを装着して待合室で出発を待ちます。なお出発20分前には受付を済ます必要があります。

　時間が来ていよいよ乗車です。電動自転車2台を連結した車両にまたがり、前車との距離が50mほど離れたところでいざスタート。スロープを勢いよく下りると、そこはもう「ほんとうの鉄道だった路線」のレールの上です。電動自転車のアシストは強く、さらに往路は下り勾配なのでレールバイクは快調に進んでいきます。

　レールの継ぎ目を越えるたび、本物の鉄道車両のような「ガタン」という音がします。筆者はレールバイク初体験。乗る前は「自転車かあ」と思っていたのですが、とんでもない！かなり「鉄道車両」感が強く、感動してしまいました。

　前述の通り、この日はとても気温が高い日でしたが、山深く緑が多いエリアなので風は涼しく、漕いでいるとさほど暑さは感じず、むしろ爽やか。目の前に広がる深い緑の中、レールの上を快走することが、こんなに気持ちがいいとは思いませんでした。

　そんなハイテンションのなか数分進むと、小さな駅が左側に現れました。旧飛騨神岡駅です。廃駅とは思えないほどに整備されています。

駅を通過するとトンネルに突入です。トンネル内はひんやり涼しい！継ぎ目の音はさらに大きく響き、ディーゼルカーの車内で聞く音そっくりに。実際の鉄道車両に乗っているような気分も盛り上がります。

　トンネルを抜けると急に視界がひらけ、旧神岡町を見渡せる高架線の上を走ります。景色のコントラストがはっきりしていて、ここで歓声をあげる人も多いことでしょう。高架上には旧飛騨神岡駅がありますので、まるで快速列車の気分（笑）で通過しました。