旧成田エクスプレス「ナゾの豪華個室」がサイコー！しかも格安!? “車内放送の主”と同乗して裏話いろいろ聞いた

• 2024.12.30
• 大塚圭一郎（共同通信社経済部次長・鉄旅オブザイヤー審査員）

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バブル期に登場した「成田エクスプレス」の旧型車両にあった個室を、いま長野県の温泉へ向かう特急で、しかも格安で乗れます。車内放送の“声の主”とともに乗車し、知られざる裏話を聞いてきました。

長電はもはや「名車の博物館」状態！

　乗ったスノーモンキーは信州中野駅止まり。同じプラットホームの隣の番線では、湯田中行きの旧東京メトロ日比谷線03系の3000系が接続していました。

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　長電では他に普通列車用として旧東急電鉄の8500系も使っていますが、山崎さんは「8500系は勾配用の抑速ブレーキを装備していないので、急な勾配が続く信州中野～湯田中駅間には入線できないんですよね」と解説します。

　8500系は今後、省エネルギー車両に置き換えられる計画ですが、「長電はJR東日本と小田急、東京メトロ、東急と、いずれも首都圏で走っていた車両が集まっているのが面白い」と山崎さんは力説。

　スノーモンキーについては、「大きな荷物を抱えたインバウンド（訪日）客が大勢利用するようになり、もともとは空港特急用に導入された個室や、集団お見合い式座席の設計もフィットしています」と指摘しました。

　成田エクスプレス時代の面影を求めて、あるいは高嶺の花だった旧グリーン個室を体験すべく、長電に乗車する旅に出かけてはいかがでしょうか。