実はむかし駅でした「スカイツリー」「国技館」「ヨドバシAkiba」もう一つの共通点とは？埋もれた「港」の痕跡

2025.02.14
深川孝行

東京の人気スポットである東京スカイツリーや両国国技館、秋葉原の「ヨドバシカメラマルチメディアAkiba」には、共通点があります。立地が駅前であることに加え、川からも近いのです。これらの最寄り駅はかつて“河港”がありました。

隅田川の蛇行部に広がる「串の歯」船渠群

　隅田川駅（荒川区。1897年開業）は、明治期に本格開発された常磐炭鉱（茨城・福島両県）の石炭を、東京に運び込むための集積地として造られました。隅田川の蛇行部分を選び、水路を内陸部に引き込んで、串の歯のように、大規模船渠3本（後4本）、小規模の船溜まり2本（後3本）も構築した、かなり大規模な舟運接続駅です。

　到着荷物の大半は石炭で、広大な貯炭場を備え、大型の門型クレーンを使い横付けの艀に石炭を載せ替えました。石炭は、近くの「お化け煙突」で有名だった千住火力発電所や、周辺のガス、鉄鋼、セメント、製紙関連工場、遠く横浜にも艀で運ばれました。

　1970（昭和45）年に船渠は埋められたものの、貨物駅として現在も活躍中です。

そしてスカイツリーになった貨物駅「業平橋」

　業平橋駅（墨田区。1902年開業）は、最初「吾妻橋駅」と呼ばれ、一時廃駅になりつつも、1908（明治41）年に貨物駅として復活、2年後の1910（明治43）年には旅客事業も蘇り、「浅草駅」と改名されます。貨物取扱量の急増に対応して、貨物ヤードを拡張し、隣接の北十間川に通じる全長数百mの船渠も構築します。

　到着荷物は砂利や石材、石灰石などで、相当数は艀が運びました。船渠は1950年代後半に埋め立てられ、貨物業務も1995年も終えています。