• 2025.03.02
• 乗りものニュース編集部

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愛媛県にある「紫電改展示館」のリニューアルに伴う実機の移設に向け、昨年に実施された機体調査の結果が明らかになりました。

「紫電改」機体内部の状態も明らかに

　愛媛県は2025年2月25日、旧日本海軍の戦闘機「紫電改」を国内で唯一展示する「紫電改展示館」のリニューアルに伴う実機の移設に向け、昨年に実施した機体調査の結果を公表。調査時の写真も公開しました。

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「紫電改展示館」に展示されている機体は、1978（昭和53）年11月に愛南町・久良湾の海底で発見され、翌年7月に引き揚げられた機体です。原型こそ留めていたものの各所が破損しており、1979（昭和54）年に補修が施されています。

　現在は、機体が発見された久良湾に機首を向ける形で展示されていますが、展示館の建て替えに伴い、移設が見込まれます。

　県は今回、「紫電改」を開発・製造した川西航空機を前身とする新明和工業に調査を委託。2024年7月2日（火）から2024年7月5日（金）まで、実機の劣化や腐食状況を確認し、補修要領などを検討すること目的に、機体内部を含めた調査が実施されました。

　県が公表した調査結果によると、1979（昭和54）年の補修は概ね図面どおりに実施されており、補修時に追加された補強材は、移設に耐えられる程度で健全な状態にあるそう。ただ過去に補修されていないオリジナル構造部には損傷、腐食が確認され、移設時には何らかの対策が必要と指摘しています。

「紫電改」は現在、世界で4機しか現存しません。この愛南町のもの以外、すべてアメリカ本土で展示されているため、そういった意味でも同機は技術遺産、歴史遺産、双方の観点から貴重な機体です。

「紫電改展示館」は、愛媛県南宇和郡愛南町の「南レク馬瀬山公園」にありますが、来園者が減少しており、1980年に開館した展示館も老朽化が進んでいます。そのため、公園再整備の一環として展示館が建替えられる予定です。今後、新たな展示館の建屋は2025年度に着工し、2026年度に完成する予定です。

　県は来年度の当初予算案に、「紫電改展示館リニューアル事業費」として3億580万円を計上。新築工事に着手するほか、実機移設などに関連するクラウドファンディングを通じて広くPRを行う方針を示しています。