知られざる陸自の青きヘリチーム　「ブルー」でも「インパルス」でなく「ホーネット」

• 2016.07.02
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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航空機がさまざまな演舞を見せるアクロバットショー。航空自衛隊の「ブルーインパルス」は有名ですが、実は陸上自衛隊にもハイレベルな演舞で魅せるヘリコプターチームが存在します。

「インパルス」のように、「専門」ではないものの

「ブルーホーネット」のパイロットは、前述のように航空学校宇都宮校の教官であり、「ブルーインパルス」のようにアクロバットを専門にはしていません。しかしながら、いずれも経験豊富な教官らが、1機につき操縦担当と周囲の確認担当の計2名で搭乗し、相互に連携することによってリスクに対する予知を高めるとともに、安全の確保に細心の注意を払って演技しています。

　そして、その優れた技量を有する6機12名によるアクロバット飛行は、非常に高いレベルにあります。筆者（関 賢太郎：航空軍事評論家）は、これまで世界各国の軍隊によるアクロバットチームを50以上取材してきましたが、今回の取材で体験した「ブルーホーネット」の素晴らしさは、それら世界有数のアクロバットチームのひとつとして名を連ねるに値するものであると確信させるものでした。

「ヘリコプターの操縦士は非常にやりがいのある仕事です。健康な人なら男女を問わずなれるので、ぜひ目指してください！」（福田3佐）

　今年の「北宇都宮駐屯地開庁記念行事」には、多くの子どもたちが来場しました。そのなかから将来、ヘリパイロットになる人が出てくるかもしれません。

【了】