• 2025.06.22
• 凪破真名（歴史ライター・編集）

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ナチス・ドイツ時代、実質的にアドルフ・ヒトラー私兵だったSS（親衛隊）は有名です。ただナチスでは珍しいことに、有力幹部だった人物も私設軍隊と言えるものを持っていました。

なぜ空軍が戦車を持つようになったのか？

　古今東西、世界の独裁者というのは、既存の軍隊組織とは別に私兵を持ちがちです。その中でもナチス・ドイツ時代、実質的にアドルフ・ヒトラー私兵だったSS（親衛隊）は、その規模や、第二次世界大戦中の“様々な”活動で有名です。ただナチスでは珍しいことに、有力幹部だった人物も私設軍隊と言えるものを持っていました。それが「ヘルマン・ゲーリング師団」です。

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　同師団はナチス政権下でヘルマン・ゲーリングが空軍内に創設した、戦車を含む装甲師団といえる組織です。ではなぜ、ドイツ空軍が戦車部隊を持つに至ったのか――。それはまだ第二次世界大戦が勃発するよりも少し前の1933年ごろにまでさかのぼります。

当時、ドイツ、プロイセン州の首相となっていたヘルマン・ゲーリングはプロイセン自治警察から志願兵を募り、特殊任務警察大隊を組織しました。この部隊が実際にどのような働きをしたのかはわかりませんが、州警察の模範部隊となるようヘルマン・ゲーリングは働きかけたといわれています。

　ヘルマン・ゲーリングといえば第二次大戦中の悪行や大戦中期以降の指導力の欠如ばかりがクローズアップされがちですが、第一次世界大戦時にはエースパイロットとしてドイツの英雄となった人物でした。当時政権を取ったばかりのナチス党での重要人物でもあり、プロイセン州の首相となった当時も非常に高い人気を誇っていました。

　そのため、志願する兵も多く、翌年には規模を拡大して「ジェネラル・ゲーリング（GG）」州警察団と名乗るようになります。制服も治安警察の青色から、当時のヴァイマール共和国軍の制服に似た緑色のものに変更、部隊名や階級も国軍に倣い、さらに将校と下士官は国軍の講習を受け、準国軍の扱いを受けるようになっていきます。創設当初から、ヘルマン・ゲーリングの私兵に近い組織の体をなしていたという訳です。

　そして、1935年、軍備を整えるためドイツは各州警察をドイツ軍に組み込んで行きます。ほとんどの州警察がドイツ陸軍に編成されたのですが、このとき唯一、新設されたドイツ空軍の所属となったのがジェネラル・ゲーリング州警察団でした。空軍の最高司令官はもちろんヘルマン・ゲーリング。部隊は「ジェネラル・ゲーリング連隊」と改称され、やはりゲーリングの私設連隊というのがもっぱらの評判でした。

　ここで、彼らは戦車や高射砲などが配備され、歩兵もすべて自動車を用いて行動する自動車化した機甲連隊となりました。こうして、空軍でありながら戦車を配備した珍しい部隊が誕生したのです。