愛知と三重を「ズバッと短絡」 行き止まりの人工島を“通過点”にする「45分のワープルート」vs 特急列車 どれくらい速くて安い?

伊勢湾を挟んで対峙する「中部国際空港」と「伊勢神宮」。陸路では湾をぐるりと回る経路になるところを、高速船でショートカットが可能です。その実力とは?

「カプセルホテルもある…」セントレアを「通過点」に変える船

「伊勢神宮へ初詣に行こう!」 そうした場合に、東京方面からのルートでまず考えられるのは、名古屋から伊勢湾をぐるっと回って三重県を南下する鉄道や高速道路のルートですが、混雑が心配になります。

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津エアポートラインの「カトレア」。セントレア朝7時の始発便。忍者高速船の愛称を持つ(乗りものニュース編集部撮影)。

「津とか松阪あたりにクルマを停めて電車に乗り換えても、同じことを考える人がたくさんいるのでは……?」 そこで今回選んだルートが、愛知からの“海路”です。

 愛知県と三重県を結ぶ海路は、渥美半島の突端の伊良湖から、伊勢神宮にも近い鳥羽までを60分で結ぶ「伊勢湾フェリー」が知られます。鳥羽へクルマごと移動しても、徒歩で鳥羽から電車に乗り換えることもできます。しかし、1月は8時10分発から17時40分発までの運航で、今回は東京から夕方以降に愛知入りするスケジュールだったため、選択肢から外れました。

 そこで今回使ったのが、もう一つの海路「津エアポートライン」です。

 この航路は中部国際空港(セントレア)の駅近くの船着き場から、伊勢湾の対岸に位置する津市の「津なぎさまち」までを45分で結ぶ高速船です。岡山の両備グループに属する津エアポートラインが運航を担当するものの、公設民営方式で運営され「津市民割引」が設定されているなど、津市民のためのセントレアアクセス手段という側面が強いです。

 今回はクルマで前泊するスケジュールだったので、どこを拠点にするかも課題でした。この点で、セントレアは鉄道や高速道路からすると「行き止まりの人工島」ですが、近くに駐車場は豊富ですし、空港ターミナル内には食事処はもちろん、24時間営業のコンビニや銭湯、さらにはカプセルホテルまであります。拠点とするには必要十分な設備です。

 そこでさらに、津エアポートラインを使えば、行き止まりを「通過点」にできるというわけです。「さすがにこのルートで伊勢へ初詣に行く人は少ないだろう」という打算もありました。

【超ショートカット!】これが「忍者高速船」のルートです(地図/写真)

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