最近聞かない旅客機個々の「愛称」　日本の航空黎明期から振り返るそのいろいろ

• 2018.06.03
• 石津祐介（ライター／写真家）

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船に名前があるように、飛行機にも機体固有の愛称が付けられているものがあります。かつて日本の航空会社の旅客機でもよく見られましたが、昨今ではとんと目にしません。どのようなものがあったのでしょうか。

ANAのYS-11はなぜ「オリンピア」？

　1機ごとの愛称ではありませんが、ANAのYS-11には「オリンピア」という愛称がありました。これは1964（昭和39）年に開かれた「東京オリンピック」における聖火輸送にちなむものだそうです。このときANAはYS-11のメーカーである日本航空機製造から同機の試作２号機を借り受け、那覇から千歳まで聖火の空輸を行いました。この試作2号機はそののち、日本国内航空（のちのJAS〈日本エアシステム〉）に納入され、同社において「聖火号」と命名されています。

JALのMD-11が日本の希少野鳥の名前になった経緯

　JALが1993（平成5）年に導入したMD-11の愛称である「J-Bird」は、就航開始時に整備部門のボランティアグループが「機体をJ-Birdと呼ぶこと、そして1機ごとに野鳥の愛称をつけること」というアイディアを提案したといいます。そして、その案が採用され、個別の愛称は日本野鳥の会のアドバイスにより、日本国内で数少なくなった野鳥から付けられることになりました。

これまでどんな愛称が付けられていた？

　では具体的に、どのような愛称が付けられていたのでしょうか。

　まずJALですが、戦後営業を開始した1番機のマーチン202には「もく星」、DC-3には「金星」、DC-4には「てんおう星」など星の愛称がありました。社有１番機のDC-4には「高千穂」、DC-6の１番機は「City of Tokyo」、DC-7の１番機は「City of San Francisco」と名付けられていました。

　ジェット機の時代となりDC-8は「富士」、「鎌倉」、「箱根」などの観光地、コンベア880は「桜」、「松」、「楓」などの植物、ボーイング727は「利根」、「淀」、「木曽」などの河川の名が付けられていました。