• 2018.06.25
• 恵 知仁（鉄道ライター）

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1号車は「HELLO!PLAZA」　ショップや映像コーナーも

　博多側の先頭車である1号車は、車内の様子が本来の500系から大きく変化。元の座席が全て取り外された地域展示スペース「HELLO!PLAZA」です。

　ピンクと白、リボン、ハローキティでかわいらしくデザインされたこの「HELLO!PLAZA」には、西日本の各地域を期間限定で紹介するコーナー、限定グッズや地域の特産品を扱うショップスペース、車窓を眺めながら一休みできるスペース（コンセントあり）、地域の魅力にふれられるという映像コーナーを用意。乗客は自由に見学できます。

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　この「HELLO!PLAZA」ではまず、2018年7月から9月まで開催される観光キャンペーン「山陰デスティネーションキャンペーン（山陰DC）」に合わせて、「鳥取県」「島根県」を紹介。両県オリジナルデザインのハローキティが乗客を出迎えるほか、一部日程では「山陰DCアンバサダー」が乗車し、「山陰のいいもの」などを教えてくれるそうです。

　また10月ごろからは「山口県」がテーマになる予定で、その後順次、沿線などの各地域を紹介する計画とのこと。なおJR西日本は、鉄道事業に「地域」は欠かせないことから、その中期経営計画において「地域共生企業になること」を掲げています。