最近聞かないソマリア海賊 海自哨戒機パイロットに聞く、その対処の「現場」とは？

• 2019.03.24
• 関 賢太郎（航空軍事評論家）

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東アフリカのソマリア沖・アデン湾といえば、かつては海賊のはびこる危険な海域として広く知れ渡っていたものです。その対処に派遣された海自哨戒機パイロットに、実際の現場の様子を聞きました。

海賊発見、でも緊張感は「ちょっと」

　小笠原1尉は2013年から2014年にかけての約4か月間、「第14次派遣海賊対処行動航空隊」として、ジブチへ派遣されました。

「我々の主要任務は、ソマリア沖・アデン湾にて海上の警戒監視を実施しまして、不審な船などがありましたら、関係各国と情報共有することにありました。約10か国程度で活動していますから、英語が共通語であり、司令部を通じて情報の伝達を行っていました」（小笠原1尉）

　小笠原1尉は続けて警戒監視任務中、実際に「海賊らしい船を発見した」時の状況について語ってくれました。それは2014年1月18日のことだったと言います。

「海上自衛隊の護衛艦（『さみだれ』）が、航行中のタンカーへの襲撃に関する情報を得たので、まずその艦載ヘリが先行して現場へ向かいました。この情報は私たちに引き継がれ、足の速いP-3Cで現場に急行したところ、海賊船の疑いがあるダウ船（木造帆船）を発見し、付近にいたフランス海軍艦艇（ソマリア派遣EU海軍に参加していた、フランス海軍フードル級揚陸艦『シロッコ』）へ情報共有を行いました」（小笠原1尉）

　実際に海賊に遭遇して緊張感は無かったのでしょうか。「実の任務に対応しますので、それはちょっと緊張感が出てくるところはあります」と小笠原1尉は答えましたが、筆者（関 賢太郎：航空軍事評論家）は、思ったよりもあっさりした返答だな、という印象を受けました。そしてすぐに、日々積み重ねた訓練があるからこそ、海賊船への遭遇も、普段どおりにこなしたに過ぎなかったのだろうと理解しました。

　なお、小笠原1尉が搭乗するP-3Cから情報を引き継いだ「シロッコ」は、このダウを、海賊船の疑いが強いとして急襲部隊を送り制圧。ソマリア海賊5人を拘束することに成功し、タンカー乗っ取りは未遂に終わりました。

　ソマリア派遣EU海軍のブレージン提督は、この件に関し「偉大な国際協調の成果だ。我々、海賊対処部隊が任務に全力を尽くしている限り、海賊どもに安全な場所はないだろう」と述べ、海上自衛隊とフランス海軍の連携によって達成された成果に、最大限の賛辞を送っています。