「としまえん」、豊島区じゃなく練馬区なのに、なぜ「としまえん」？
東京23区内の遊園地「としまえん」。その名に反して、東京都豊島区ではなく練馬区の住宅街に立地しています。そもそも、かつて「練馬城」があった地に造られたものですが、なぜ「豊島」の名がついたのでしょうか。
「豊島」は豊島区だけではなかった
――現在も園内に、豊島氏や練馬城にちなむものなどはあるのでしょうか？
園内にはありませんが、敷地の南側にあるウォータースライダー「ハイドロポリス」のあたりに練馬城があったとされ、そこからさらに南側の敷地外にある「どんぶり坂」と呼ばれる急坂は、お城の堀の跡とされています。
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豊島園は開園当時、「東京府北豊島郡上練馬村」に属していました。北豊島郡はかつて豊島氏が支配した地域の一部であり、おおむね現在の荒川区、北区、豊島区、板橋区、練馬区にあたります。「豊島」が関係する地名は、現在の豊島区に留まらない広範囲に及んでいたのです。
1932（昭和7）年には、北豊島郡が東京市に編入され、現在の豊島区が成立（東京市豊島区）する一方、現在の板橋区と練馬区にあたる地域は板橋区（東京市板橋区）になります。戦後の1947（昭和22）年、板橋区から分離独立する形で練馬区が成立しました。
豊島園によると、こうした過程で「所在地が『練馬区』になってしまったこともあり、『としまえん』という名称に不思議な印象を持たれるのか、よくお問い合わせいただく点です」といいます。なお、練馬区内にはほかにも、豊島園と同じく豊島氏の居城だった「石神井城」の地にある石神井公園など、豊島氏ゆかりの史跡や祭りが存在します。
ちなみに、現在の西武豊島線は豊島園開園の翌年、1927（昭和2）年に、当時の武蔵野鉄道が豊島園へのアクセス路線として開業。武蔵野鉄道はやがて西武鉄道となり、豊島園の経営にも参画しました（豊島園は現在、西武グループの傘下）。なお都営大江戸線の豊島園駅は、1991（平成3）年に開業しています。
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