銀座線の電車、なんでパンタグラフがない？ カギは「第3のレール」
電車の多くは、屋根上の「パンタグラフ」と呼ばれる装置から、走行などに必要な電気を得ます。しかし、東京メトロ銀座線の電車には、パンタグラフがありません。電気をどこから得ているのでしょうか。
丸ノ内線もパンタグラフがない
東京メトロ銀座線の電車には、車体の上に電気を得るためのパンタグラフがありません。どのように電気を得ているのか、東京メトロに聞きました。
――なぜ銀座線の電車には、パンタグラフがないのでしょうか？
トンネル断面を縮小するためです（編集部注：かんたんに言えば、トンネルを細くするため）。地下トンネルが大部分を占める地下鉄において、トンネル断面を縮小することは、建設コストなどの観点からも大きなメリットがあります。
――では、銀座線はどのようにして電気を得ているのでしょうか？
サードレール方式（第三軌条方式）で電気を得ています。
サードレールとは英語で「Third Rail」、すなわち3番目のレールです。銀座線の線路を見ると、2本のレールとは別にもう1本、横側にレールが設置されています。このレールには電気が流れており、銀座線の電車はここから電気を得ているのです。丸ノ内線もサードレール方式を採用しており、車両にはパンタグラフがありません。
※ ※ ※
東京メトロは東京都心部を中心に、全部で9の路線を運行しています。しかし、トンネル建設コストを抑えるためのサードレール方式なのは、銀座線と丸ノ内線の2路線のみ。なぜほかの路線では採用されないのでしょうか。
「他社線との直通運転を見越して路線が計画されたためです」（東京メトロ広報部）
銀座線と丸ノ内線以外の7路線は、ほかの鉄道会社の路線と直通運転をしています。直通先の路線はすべて、パンタグラフを介して線路上空に張られた架線から電気を得る「架空電車線方式」を採用。そのため、規格を統一する必要があったのです。
【了】
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