「夜行高速バス運転士」の仕事を聞く 「大型二種」のプライド 勤務内容＆その魅力とは

• 2019.11.11
• 大西紀江（ライター／編集者）

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毎日、多くの人を乗せて日本各地を行き交っている夜行高速バス。その運転士の仕事とは、どんなものなのでしょうか。後進の指導にもあたっている現役ドライバーに、そのテクニック、やりがいなどについて詳しく話を聞きました。

運転中、集中力を高める方法とは？

――運転前には、どんな準備をするのですか？

　毎回決まったバス車両に乗るわけではないので、自分の体に合った低反発座布団を持ち込んでいます。あとはリフレッシュのためにコーヒーを用意することもありますが、車内のお客様はもちろん、ガラス越しに外からも見えないカップホルダーに置くようにしています。

――思ったより「接客業」の色合いが強いのですね。

　マイクでの案内や、休憩時のSAでの対応含め、お客様にどれだけいい気持ちで乗ってもらうかが、プロのバス運転士の仕事です。

――ドライブシーズンなど、いい景色のなかで走れるのは、楽しそうですね。

　ほとんどが夜行なので、景色を楽しむことはなかなかできないのですが、夏場の早朝、東京へ向かう途中の浜松から先のあたり、ちょうど日が昇ってくるタイミングには富士山がきれいに見えます。いわゆる赤富士ですね。あと、大津SAが気に入っています。2階に行くと、琵琶湖が全面に見渡せて気持ちがいいですよ。

――暗いなかの運転で、眠くなることはないのでしょうか？

　経験の浅い運転士だと、最初はきつく感じるかもしれませんね。最も注意が必要なのは、高速走行で2時間が過ぎたころです。科学的にも、運転開始から2時間前後には集中力や判断力が落ちるといわれており、特に新人はことごとく眠気に襲われます。基本的には交替しますが、そうした時にどう集中力を高めるかは、各々で違ってくるんです。私の場合は、過去にあった面白いことを思い出したり、休息時間に大阪でどんな美味しいものを食べに行こうかと考えたりして、気持ちをハイに持って行って眠気を払っています。

　新人でたまに、心のなかで歌っているつもりが口から出てしまっている者がいますね。「お客様に聞こえているよ」と注意したことがあります。