• 2019.11.11
• 大西紀江（ライター／編集者）

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毎日、多くの人を乗せて日本各地を行き交っている夜行高速バス。その運転士の仕事とは、どんなものなのでしょうか。後進の指導にもあたっている現役ドライバーに、そのテクニック、やりがいなどについて詳しく話を聞きました。

「夜行高速バス運転士」はアシストする役目

「夜行高速バス運転士」とは、どのようなお仕事なのでしょうか。

　このたび話を聞いたのは、高速乗合バス（路線バス）「VIPライナー」を運行する平成エンタープライズ（埼玉県志木市）の高橋宏幸さんです。総合物流会社から同社に移り10年のキャリアを数える高橋さんは、「指導運転士」として新人ドライバーの教育にも当たっています。この日はちょうど仕事明けとのことでした。

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――お疲れのところ、ありがとうございます。一度の乗務で、どのくらい運転するのですか？

　ルートにもよりますが、今回は7時間前後ですね。バスタ新宿や東京駅でお客様をお乗せして、京都や大阪の難波までお送りします。到着後、休息して逆のルートで戻るのですが、我が社はツーマン運行（ドライバーふたり体制）なので、2時間半から3時間ごとに交代しながら走行しています。

――そもそも、どういうきっかけでこのお仕事に就いたのですか？

　元々、子どものころからバスの運転士には憧れていたんです。埼玉の長瀞の出身なのですが、「身近で、ネクタイをしているかっこいいおじさん」という感じでしたね。以前は総合物流会社でトラックやフォークリフトを運転していましたが、大型二種の免許を取得し、この仕事に転職しました。最初はお客様を乗せる、これだけの命をお預かりするということに大変緊張したのを覚えています。

――同じ運転にかかわる仕事でも、やはり違うものですか？

　高速バスの運転士は、お客様の乗せ降ろしに直接関わる接客業でもあります。ほとんどのお客様は、旅行で高速バスをご利用されているので、私たちは「これから楽しいことが待っている」という気持ちを削がないようアシストする役目だと思っています。ですので基本的に、どんなリクエストにも笑顔を絶やさないことを心がけています。