生産終了のB747 「ジャンボ」の愛称は「象」が起源？ 巨大機が残した「大きな足跡」
ボーイング747の愛称といえば「ジャンボジェット」というのはよく知られていますが、この愛称に至るまでは紆余曲折があったそうです。もともとは伝説の象の名前だったようですが、同じように747も航空業界に伝説を残していました。
「ジャンボ」の愛称が浸透した経緯 そして伝説とは
これを当時、旅客機としては異例の大きさであるボーイング747型機に当てはめたのが当時のメディアです。一説では言い出したのは日本の記者とも。「ジャンボ」は「バカでかい」というマイナスイメージを伴っていたことから、ボーイングは当初この愛称を使いたがらなかったそうですが、世間に浸透した影響を踏まえ、現在では同社もこの呼称を認めています。
このような経緯をたどった747型機「ジャンボ」は、象のジャンボと同様、その巨大さゆえ航空業界に伝説をいくつも残しています。代表的なのが飛行機を使った海外旅行が、いわゆる「大金持ち」でなくともできるようになったきっかけを作ったことでしょう。
たとえば日本では「ジャンボ」が航空会社に導入されたことに伴い、旅行代理店向けの「団体運賃」が設定されします。ある程度の人数を集めたパッケージツアーであれば、航空運賃を正規より大幅に割り引くというものです。これにより所定運賃の7割近い値引きも発生しました。
JALで「ジャンボ」がデビューしたのは1970（昭和45）年。この年の海外旅行者数は約66万人でした。ところが3年後の1973（昭和48）年にはその約3倍弱の230万人にまで人数が跳ね上がっています。
【了】
※一部修正しました（7月31日9時52分）。
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今は「777-9」でも同じかそれ以上の人数を運べますし
エンジン数が２倍の分、メンテナンスも故障遭遇確率も２倍ですからね
整備士の負担を考えれば、やっと終わったと安堵しているでしょう
羽田成田どころか伊丹福岡千歳はもちろん、今やB737天国の亜幹線空港でも見れましたからね。SRや400Dという「（日本）国内線特化型」B747すら登場してた状況……。
貨物機としてはしばらく残るので成田や関空、中部、そして小松など一部ではまだ見れそうですね。代替機は出るのでしょうかね。