「胴体がやたら短いエアバスA320たち」なぜできた？ 長くする定説を覆したA319＆A318

• 2021.11.02
• 種山雅夫（元航空科学博物館展示部長 学芸員）

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エアバス社のベストセラー機「A320」ファミリーには、胴体延長タイプのほか、胴体短縮タイプ「A319」「A318」が存在します。国内航空会社での導入はありませんが、どういった狙いで開発されたのでしょうか。

短いA320たちはなぜできたのか

　ただ、このA319、A318の売れ行きはイマイチでした。これは、1990年代から、「リージョナル・ジェット」と呼ばれる、地方間を結ぶ短距離路線で100席クラスの容量を持つジェット旅客機を他社が開発しており、こちらのほうが機体費用も安く、運航経費も抑えられたためでしょう。ちなみに、この「リージョナル・ジェット」の開発競争には、我が国の三菱航空機も加わりましたが、順調とはいかなかったようです。

　一方で、たとえばエールフランスでは、これまでA319、A318を国内線に重用していました。2021年現在においても、同社の玄関口のひとつであるシャルル・ド・ゴール空港などではA320と同等によく見かける機体です。

　また、機体を短縮することにより機体重量が減った分、燃料を多く搭載でき、航続距離を延ばすことにつながり、ビジネスジェットとしての需要もあるようです。

　A320ファミリーは、長期にわたる生産が続くなか、エンジンやコンピューターシステムの発展に対応した新世代のシリーズも開発されています。「A320neo」そして「A321neo」などがこれです。ただ一方で「A318neo」などはいまのところ発表されていません。

　標準型、胴体延長型の活躍ばかりが取り沙汰されていますが、「チョロQみたいなA320」も今後活躍してほしいものです。

【了】