中央道の“乗れないIC”なぜできた？出口1本だけ「相模湖東IC」のナゾ

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中央道の「相模湖東IC」は、下り線の出口のみが設けられた珍しいICです。なぜ、出口1本のみなのでしょうか。

入口はないよ「相模湖東」

　NEXCOが管轄する高速道路には、入口がなく“出口1か所のみ”すなわち1方向にしか進行できないという珍しい形式のICも存在します。そのひとつが中央道の八王子JCT～相模湖IC間にある「相模湖東IC」です。

　このような進行方向に制約のあるICは「ハーフインター」などと呼ばれ、首都高などの都市高速では、むしろ多数派です。首都高4号線と連続する中央道では、起点の高井戸ICも下り線（中央道）の入口がないものの、首都高側に上り線の高井戸入口があります。

　そうしたなか、下り線の出口のみという相模湖東ICは、中央道では唯一の存在です。なぜこのような珍しいICができたのか、NEXCO中日本八王子支社に聞きました。

――相模湖東ICはいつ、なぜできたのでしょうか？

　1968（昭和43）年12月に八王子IC～相模湖IC間が開通した当初から存在し、このときから下り線の出口のみでした。ICの通し番号「7」が振られているのも、当初から計画されていたことを物語っています。

　明確な記録はないものの、当時は相模湖をレジャー施設として開発する構想があり、その最寄りとして、とりあえず東京方面からの出口だけを設けたのでしょう。これに対し、地域の生活利用や将来の交通量も考慮し、隣の相模湖ICをフルインターとして整備したと考えられます。