成田空港アクセス塗り替わる？ 格安高速バス“山手線の西側”攻略へ N'EXなき池袋
池袋駅と成田空港を結ぶ低価格直行バス（LCB）「成田シャトル池袋線」が2年強越しのスタートを切りました。東京駅を攻略したLCBが初めて山手線西側「副都心」の3大ターミナルへ進出。空港アクセスが大きく変わります。
強力なインバウンド需要のあった池袋へ直通！
池袋駅と成田空港を結ぶ低価格直行バス（LCB、ローコストバス）「成田シャトル池袋線」の運行が2022年8月1日（月）から開始。同日にセレモニーが行われました。
この路線はウィラーエクスプレス、京成バス、国際興業、リムジン・パッセンジャーサービス（東京空港交通グループ）の4社共同運行。池袋駅西口に発着し、成田空港までを最短80分で結びます。成田空港行が8便、池袋行きが10便の計18便。運賃は大人1900円で、出発24時間前まで予約可能な席数限定の早得プランで事前決済すると1500円になります。
成田空港のいわゆるLCBは、8社共同で運行する東京駅発着の「エアポートバス東京・成田」（旧東京シャトル、THEアクセス成田を統合）が知られ、2016（平成28）年からはウィラーらが大崎駅発着の「成田シャトル」を運行（現在運休）していますが、「副都心」と呼ばれる山手線西側の3大ターミナル（池袋、新宿、渋谷）に発着するのは今回が初めて。なお同日、東急バスも渋谷発着のLCBの運行を開始しています。
とはいえこの「成田シャトル池袋線」は、もともと2020年3月に運行を開始する予定だったそう。コロナの影響を受け、2年以上を経てのスタートとなりました。
ウィラー・エクスプレスの平山幸司社長によると、ウィラーが池袋周辺で運行している周遊バス「IKEBUS」の存在が、今回の路線の契機になったといいます。
「豊島区さんからは、池袋の街がアートとカルチャーの都市として大きく変わろうとするなかで、『ぜひ成田を直結したい』という熱い思いをいただいていました」（平山社長）とのこと。高野之夫豊島区長も、「海外から人を迎えるうえで、池袋を大きく飛躍させる道筋がついた」と話します。
池袋はアニメ関連ショップが立ち並ぶ「乙女ロード」に代表されるように、コロナ前には日本のアニメカルチャーを求め世界中から旅行者が訪れていたといいます。平山社長によると、成田空港から「池袋へ（直通で）行きたい！」という需要も高かったそうです。
編集部おすすめ記事
令輪5年度末のしらさぎ亡き後には、セントレア（中部国際空港）～敦賀駅北陸新幹線口まで
"新幹線リレーLCB"
を設けるといいだろう。