「日本一長い直線道路」なぜできた？ すっごく長い！けど飛ばせない？ もとは”囚人道路”

• 2022.09.26
• 乗りものニュース編集部

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北海道にある国道12号、滝川市～美唄市間には「日本一長い直線区間」が存在します。その距離は29.2km。なぜこのような道路が出来たのでしょうか。実際に走ってみました。

中間点で見つけた「日本一長い直線道路」誕生経緯

　国道12号線「日本一長い直線道路」の中間点は、奈井江町にあります。ここにも中間点を示す記念碑が掲げられており、それに隣接するように道の駅「ハウスヤルビ奈井江」があります。ここには、北海道開発局による「日本一長い直線道路」ができるまでの経緯が記されていました。

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　国道12号は、通称「上川道路」を前身とします。この道路は当時の市来知(現三笠市)から空知太(現滝川市)を経て、忠別太(現旭川市)に至る全長22里15町(87.9km)余りの路線として、1886年に開通。その後1890年、樺戸監獄署の囚人らの手により道幅が最狭4間(7.2m)から最広5間(9.0m)の道路として完成しましたが、その作業は過酷を極めたそうです。こうしたことから、国道12号は「囚人道路」とも称されます。「上川道路」は1920年に国道化され、1965年には、現在の一般国道12号となったそうです。

　同町の説明資料によると、明治時代の公文書「上川道路工事復命書」に、「『上川道路』は、できるだけ直線道路とするよう実測せよ」といった趣旨の記載がされていたとのこと。この「日本一の直線道路」の誕生は、この当時の「上川道路の作り方」に起因しているといえそうです。

【了】