阪急の異色ハイグレード車両「京とれいん」はどう誕生？ 入魂の内装ながら料金不要！
ダイヤ改正に伴い阪急電鉄「京とれいん」の運行が終了しました。後継の「京とれいん 雅洛」とともに料金不要の観光列車としては日本有数のハイグレード車両でしたが、その誕生秘話に迫ります。
阪急電鉄開業100周年で誕生
阪急電鉄の観光列車「京とれいん」が、2022年12月11日で引退しました。今後も活躍する「京とれいん 雅洛」とともに、特別料金不要列車としては最高級のグレードを持つ列車でした。
そもそも初代「京とれいん」は2011（平成23）年、阪急電鉄京都本線で特急用として活躍した6300系電車を改造して誕生しました。6300系は1975（昭和50）年に登場しましたが、それから1989（平成元）年まで車内に中吊り広告が掲示されないなど、特別な車両として認識されていたようです。
1987（昭和62）年には、当時は珍しかった電車内の公衆電話が設置されたり、1992（平成4）年からは運転席後ろに側窓を増設したりと、車両の魅力向上への方策が重ねられていました。
2008（平成20）年にリニューアルされ、2023年現在は嵐山線専用車両となっています。阪急電鉄によると「特急専用車両の伝統を残しつつ、新造車両と同様の装置を採用しました。嵐山線の沿線環境に配慮した車内づくりで、ほかの車両に匹敵する輝きを持たせ、嵐山への観光客と地域の利用客に快適な環境を実現」したとのことです。後継の特急車両9300系にさえ採用されていない、1+2列の転換式クロスシートを備えたハイグレード車両として今でも注目されています。
2010（平成22）年に阪急が開業100周年を記念して「京とれいん」を登場させたことは、当時話題となりました。コンセプトは「和・モダン」で、愛称やデザインコンセプトは社内公募されたそうです。そのさいに「京都をイメージした斬新な内装とする。一般のお客様が快適で楽しい時間を過ごせるものとし、マニア向けとはしない」という方針で開発が進められました。
なお乗車時間が短いことや、訪日外国人観光客にも気軽に利用してもらいたいとの方針で、特別料金の徴収は行わないこととなり、それは現在の「京とれいん 雅洛」にも受け継がれています。
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