『トップガン』の重要シーン→実はF-14戦闘機の“2つの弱点”を再現!? 結構マズい「あるある」だった件

• 2024.11.17
• 細谷泰正（航空評論家／元AOPA JAPAN理事）

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映画『トップガン』のワンシーンで描かれた「F-14の墜落」。このシーンは、実はF-14初期型で多く発生していたトラブルを示したものとなっています。どのようなものなのでしょうか。

F-14の墜落シーン…実は「F-14の切実な問題」が関係？

　2024年11月に地上波で放映され、大きな話題を呼んだ映画『トップガン』シリーズ。8日に放映されたシリーズ1作目『トップガン』において、パイロットのマーヴェリックとともに主役を演じているのがグラマン（現ノースロップ・グラマン）F-14「トムキャット」です。

　しかしこの機体は、当時とある課題を抱えていたのと同時に、作品内の重要なシーンでもそれが描かれていました。

　この映画では迫力あるF-14の飛行性能を余すことなく描写されています。大空を背景に繰り広げられる空中戦の臨場感あふれる映像はもちろんですが、教官パイロットとの模擬戦闘の際に発生する、マーヴェリックが操縦するF-14の墜落事故は緊迫感があり、作中のなかでポイントとなる場面のひとつです。

　このシーンを簡単に解説すると、縦列で飛行する2機のF-14。後方が主人公マーヴェリックが操る機体になります。同機のエンジンが先を行く僚機のジェット後流を吸い込んでしまうことで悲劇は始まります。

　ジェット後流を吸い込んだことで主人公のF-14のエアインテークに入る気流が乱れ、その結果、自機のエンジンが異常燃焼や出力低下を起こす「コンプレッサーストール」を起こして停止。さらに左右のエンジン推力のバランスが崩れたことで、スピンに入ってしまい、操縦不能となって墜落してしまいました。

　実は当時、米海軍の主力戦闘機だったF-14には2つの欠点があり、作品で描かれているこの事故はそれら両方の欠点が関係しています。つまり、映画だけのストーリーではなく、実際に起こりえたハナシなのです。

　この辺は、米海軍が全面的に協力して製作された映画ならではともいえます。その2つの欠点とは何だったのでしょうか。