「金太郎アメ」は過去の話？　変わる私鉄経営、そのセオリー

• 2015.12.12
• 末吉史樹

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私鉄沿線はそのグループ企業の店舗が多く、それが私鉄経営のセオリーでもあります。このため、どの駅も似た風景で「金太郎アメ」のようだともいわれますが、近年、そのセオリーが変化しつつあるようです。

「どこを切っても金太郎アメ」は通用しない？

　今後の日本は少子高齢化が進み、鉄道利用者の全体数も減ると予想されます。そして鉄道各社は、いかに自社沿線へ利用者を引き止められるか、その競争にさらされます。

　近年は各社間での相互直通運転が増え、どの沿線に住むのかの選択について自由度が高まりました。

　さらに人々のニーズも細分化。街の人口構成や雰囲気も速いスピードで変化しています。かつてのように、その鉄道会社の路線ではどの駅に降りても同じ雰囲気、という「どこを切っても金太郎アメ」のような開発手法では、人々のニーズをつかみきれない状況が生まれつつあるといえます。

　東急が進めている「いい街 いい電車プロジェクト」は、そうした状況に対応するもの。前述した「エトモ中央林間」はこのプロジェクトの一環で開発されています。

　中央林間エリアは会社員や主婦、ファミリーから学生まで、利用者層が幅広いという特徴があります。駅直結の商業施設に、誰でも気軽に立ち寄れるフードコートを設けたのもそのためです。さらに緑豊かな地域性を反映し、施設には木をモチーフとして多用するなど「その駅ならでは」の個性をアピールしました。

　ちなみに「カレーショップC＆C 中央林間店」では、定番メニューのほかに「牛しゃぶカレーうどん」「朝定食（カレー付）」「お子様セット」など6つの店舗限定メニューも用意。駅独自の個性づくりに一役買っています。